Науковці встановлюють особу людини, чиї останки були знайдені в давньоримському кам’яному саркофазі, повторно використаному за 700 років після першого поховання.
Майже 150 років дослідники намагалися з’ясувати, кому належить середньовічний скелет, виявлений у давньоримському саркофазі в Вестмінстерському абатстві. Нове дослідження вказало на ймовірного кандидата.
Про це повідомило видання Live Science.
Кам’яний саркофаг виявив головний муляр Вестмінстера в 1869 році. Під час дослідження з’ясувалося, що поховання було розграбоване ще на початку XIX століття. Ця знахідка також поставила перед фахівцями загадку: на основі саркофага був латинський похоронний напис римської доби IV століття, тоді як кришка прикрашалася великим середньовічним хрестом.
Римський напис свідчить про те, що саркофаг спочатку був виготовлений для чоловіка на ім’я Валерій Амандін. На основі написано: “На пам’ять про Валерія Амандіна. Валерій Супервентор і Марцелл зробили це для свого батька”. Проте через кілька століть труну, ймовірно, використали повторно.
Дослідження кісток показало, що в саркофазі знаходився чоловік середнього віку та зросту. Він мав ознаки остеоартриту і подагри, а також дві загоєні травми ребер. Радіовуглецевий аналіз визначив вік останків в діапазоні 987–1052 років, підтвердивши, що поховання відноситься до Середньовіччя.
Археолог-консультант Вестмінстерського абатства Ворвік Родвелл вважає, що чоловік напевно був абатом. На це вказують, зокрема, незвичайний кам’яний саркофаг і великий хрест на його кришці.
Дослідник звузив перелік можливих кандидатів до трьох настоятелів Вестмінстера – Вульфсіга, Ельфвіга та Вульфнота. Перший згодом залишив абатство та став єпископом в іншому місці, тому його поховання у Вестмінстері вважають малоймовірним. Серед двох інших кандидатів на користь Ельфвіга свідчить те, що він був ченцем Вестмінстера ще до того, як очолив абатство.
Проте остаточно визначити особу похованого поки не вдається. Також залишається загадкою, чому для середньовічного абата використали римський саркофаг, адже такі випадки були надзвичайно рідкісними.
За однією з версій, первісний власник саркофага Валерій Амандін міг бути раннім християнином і важливою постаттю римського Лондона. Дослідники також припускають, що поблизу сучасного Вестмінстерського абатства могла знаходитися римська вілла з цвинтарем, який археологам ще потрібно знайти.
Наразі загадковий саркофаг експонується в Галереях діамантового ювілею королеви у Вестмінстерському абатстві.
Нагадаємо, що у лісах гірського масиву Таунус в Німеччині, де запустять новий нічний поїзд, археологи виявили залишки римського храму, присвяченого Марсу – богу війни.
