За мить після того, як він позбавив Теофімо Лопеса титулів WBO і The Ring у першій напівсередній вазі в суботу ввечері, сяючий Шакур Стівенсон сперся на канати та оглянув переповнений Madison Square Garden.
Можна не сумніватися, що в той момент безліч чемпіонів і претендентів намагалися зловити погляд Стівенсона, поки він насолоджувався миттю. Але 28-річний боксер вирішив запросити в ринг Конора Бенна.
Відкритий конфлікт Бенна з Крісом Юбенком-молодшим перетворив його на одну з головних фігур британського боксу.
Бенн (24-1, 14 КО) останнім часом виступав у середній вазі і не вкладався в ліміт напівсередньої ваги з 2022 року, тоді як Стівенсон (25-0, 11 КО), як і раніше, володіє титулом WBC у легкій вазі. Проте чемпіон світу з Ньюарка, штат Нью-Джерсі, явно усвідомив фінансові та промоутерські вигоди, які може принести потенційне протистояння з 29-річним британцем.
“Все можливо”, – сказав Френк Сміт в інтерв’ю TalkSPORT Boxing.
“За роки ми багато разів говорили про якісь бої: “Цього ми точно не побачимо”. Взяти хоча б Юбенка-молодшого і Бенна. Хто б багато років тому сказав, що Конор Бенн поб’ється з Крісом Юбенком-молодшим? Але ж це сталося – і двічі”.
“Я не думаю, що це зараз пріоритетний бій. Я думаю, Конор хоче завоювати титул чемпіона світу в напівсередній вазі (147 фунтів). У нього є можливість бою з Роландо Ромеро, над цим ми зараз працюємо. У нього також є переможець бою Раян Гарсія – Маріо Барріос – він обов’язковий претендент за версією WBC на титул чемпіона світу, і він завжди хотів завоювати саме пояс WBC.
Але подивіться, в якому становищі зараз Конор Бенн. Його викликає на бій Шакур Стівенсон, чотириразовий чемпіон світу в різних вагах. Ось що таке Конор Бенн”.
Перемога Стівенсона над Теофімо Лопес стала третьою в рамках контракту, який він підписав із Matchroom Boxing у серпні 2024 року. Після того як він переміг пізню заміну Джоша Педлі в Саудівській Аравії, Стівенсон вражаюче перебоксував агресивного Вільяма Зепеду на турнірі Ring III, що відбувся в липні в Нью-Йорку.
Така переконлива перемога над Лопесом закріпила Стівенсона в статусі одного з облич сучасного боксу, і з цього моменту кожен його поєдинок буде подією. На щастя для нього, нестачі в потенційних суперниках немає.
Легка вага і перший напівсередній дивізіон переповнені привабливими варіантами, і під час ефіру на talkSPORT генеральний директор Matchroom Френк Сміт не став одразу відмахуватися від ідеї переходу Стівенсона в напівсередню вагу заради бою з Девіном Хейні, чемпіоном WBO і бійцем №1 у рейтингу The Ring.
“Думаю, це вже питання найближчого майбутнього, але ми зараз працюємо і дивимося, які можливості є далі в плані боїв, – сказав Сміт, відповідаючи на питання про те, скільки часу залишилося у Стівенсона за контрактом. – Девін Хейні теж зробив у боксі приголомшливі речі. Ми працюємо з ним відтоді, як йому було 18-19 років. Це відмінний бій. Зараз у цій групі дуже багато поєдинків, які можна організувати, і цей – один із них. Але Шакур покликав Конора в ринг. Це бій, який цікавить саме Шакура”.
