Колишній промоутер Шакура Стівенсона Едді Гірн заявив журналістам у понеділок, що непереможений чемпіон світу в чотирьох вагових категоріях близький до переходу в Zuffa Boxing.
Хоча офіційного оголошення поки що не було, два джерела, знайомі з перебігом переговорів, повідомили, що угода перебуває на фінальній стадії, і її підтвердження очікується найближчим часом.
28-річний Стівенсон, срібний призер Олімпіади-2016 з Ньюарка, штат Нью-Джерсі, може стати найтитулованішим чемпіоном у складі нового промоушена.
За свою кар’єру шульга завойовував світові титули від напівлегкої ваги до першої напівсередньої.
У січні він упевнено переміг за очками колишнього чемпіона світу в двох вагових категоріях Теофімо Лопеса на арені Madison Square Garden, поліпшивши свій рекорд до 25-0 (11 КО).
Зовсім недавно Стівенсон опинився в центрі уваги після словесної перепалки з чемпіоном WBC у другій напівлегкій вазі О’Шакі Фостером.
Конфлікт стався одразу після того, як Фостер успішно захистив титул у бою проти близького друга Шакура – Реймонда Форда – в Х’юстоні.
Також Стівенсона вже пов’язували з потенційними поєдинками проти чемпіонів напівсередньої ваги Девіна Гейні та Раяна Гарсії.
На одному з останніх турнірів Zuffa Boxing глава організації Дана Вайт натякнув, що підписання як Стівенсона, так і Хейні цілком реальне.
Однак сам Гірн скептично ставиться до нинішньої бізнес-моделі нового промоушена.
“Я просто не розумію, з ким вони збираються його зводити”, – сказав Гірн в інтерв’ю FightHubTV під час прес-конференції Ентоні Джошуа.
“Zuffa платить цим хлопцям уп’ятеро більше, ніж будь-хто ще. Ви дійсно збираєтеся поставити Шакура проти О’Шакі Фостера і заплатити йому 15 мільйонів доларів?
Удачі Шакуру, звісно. Але це дивна модель. І, на мою думку, довго така модель не проіснує”.
Цікаво, що схожі сумніви колись висловлювали і на адресу самого Matchroom, коли компанія Хірна почала активно заходити на американський ринок разом із DAZN наприкінці 2017 року.
Те ж саме говорили і про проєкт Premier Boxing Champions Ела Хеймона на ранніх етапах його існування.
Сьогодні Zuffa Boxing має у своєму розпорядженні серйозні ресурси.
Організація уклала велику угоду з Paramount+ і входить до структури TKO Group Holdings – компанії, яка також володіє UFC і WWE.
На чолі Zuffa Boxing стоять Дана Вайт і Нік Хан.
Серед бійців промоції вже перебувають чемпіон першої важкої ваги Джей Опетайя, нещодавній чемпіон IBF у першій напівсередній вазі Річардсон Хітчінс, перший номер рейтингу WBC у напівсередній вазі Конор Бенн, а також колишній претендент на титул у другій середній вазі Едгар Берланга.
Крім того, проєкт користується фінансовою підтримкою глави Riyadh Season Туркі Аль аш-Шейха.
Представники Стівенсона і Zuffa Boxing або не відповіли на запити журналістів, або відмовилися коментувати слова Гірна.
