Радівойе Калайджич, більш відомий як Hot Rod, вважає, що його ефектна вольова перемога над Олександром Гвоздиком заявила про нього як про одного з ключових гравців у напівважкій вазі (175 фунтів).
Калайджич, який тривалий час значився серед претендентів, уродженець Сербії, що нині живе у Флориді, створив справжню сенсацію: незважаючи на нокдауни в 4-му і 7-му раундах, він зумів повернутися в бій і сам двічі відправив Гвоздика на настил у вирішальному сьомому раунді в суботу на арені Apex у Лас-Вегасі.
І все ж, за всього заслуженого галасу навколо цієї перемоги, Калайджич зізнався, що був розчарований тим, як боксував аж до самої розв’язки.
“Почав я, можна сказати, погано, – розповів він BoxingScene. – У мене не було таймінгу, не було ритму, і, думаю, 15-місячний простій дійсно дався взнаки. Я ніяк не міг зловити свою гру, не міг знайти дистанцію. Але з кожним раундом я потроху почав повертатися до себе, почав більше слухати тренерів, і в якийсь момент нарешті знайшов потрібну дистанцію, став потрапляти джебом, правою рукою – і тоді все почало складатися на мою користь”.
До цього Калайджич не виходив у ринг з моменту поразки від кубинської зірки Девідом Морреллом-молодшим у липні минулого року в Лос-Анджелесі.
Тепер його рекорд – 30-3 (22 КО), і сам він був здивований тим, наскільки важко у нього пішов початок бою.
“Перед поєдинком я почувався добре, – сказав він. – Табір у мене був не ідеальний, але загалом я йшов у бій із хорошим відчуттям. Я знав, що можу його перемогти – потрібно було просто боксувати так, як я вмію. Але все пішло не так. Він застав мене зненацька. Очі, ноги, таймінг – у першій половині бою все було не на місці. Напевно, це був простий поза рингом, але в якийсь момент усе клацнуло, і я домігся нокауту. Я розумів, що сильно програю за очками, тому знав – потрібно щось змінювати. Тренер сказав мені зібратися, повірити в себе і йти за перемогою. Я так і зробив”.
Правий удар Калайджича став тим самим молотом, а Гвоздик, на прізвисько The Nail (“Цвях”), виявився саме тим, по чому цей молот влучив.
“Щойно я почав розкидати руки так, як повинен, і удари почали доходити, я просто перестав промахуватися і відчув себе відмінно, – сказав Радівойє Калайджич. – Мені реально стало добре. Усе, що я викидав, почало потрапляти. Потрібно було просто бити з поганими намірами. З кожним раундом, можна сказати, час сповільнювався, бій починав складатися в зрозумілу картину, я ставав більш розслабленим. І так, з кожним раундом я відчував, що стаю кращим, імпульс поступово переходив до мене, особливо після п’ятого”.
Готуючись до цього поєдинку, Hot Rod бачив, як Олександр Гвоздик понад рік тому відносно непогано виглядав у бою проти Девіда Бенавідеса, настільки, що Бенавідес тоді часом починав виглядати несподівано одноманітним.
Бій із Бенавідесом – саме той поєдинок, який Калайджич хотів би отримати.
“Я б із задоволенням вийшов на цей бій, – сказав він. – Я тут, щоб битися з найкращими. Кого б не поставили переді мною, я вийду і поб’юся. Тож якщо він спуститься [з 200 фунтів, де на Бенавідеса в травні чекає бій із Гільберто Раміресом, більш відомим як “Zurdo”], і якщо цей бій стане можливим, я з радістю його прийму. Думаю, швидкість Бенавідеса може виявитися занадто великою для “Зурдо”, але подивимося, як на Бенавідесі позначиться вага. Загалом же, це буде відмінний бій для вболівальників”.
Калайджич каже, що готовий виходити в ринг знову. Він хотів би провести наступний поєдинок у квітні або травні, але поки не знає, що саме буде далі – хоча повернення на арену Apex його цілком влаштувало б.
“Загалом, з нами обійшлися дуже добре, – сказав він про свій досвід роботи з Zuffa Boxing, під чиїм банером він опинився одним із перших бійців. – У них усе чітко, на дуже високому рівні. На цьому майданчику було приємно боксувати. Вболівальники бачать класний екшен, вони знаходяться зовсім близько. Це чудова арена – не величезна, але ідеальна. Ти буквально чуєш кожен удар, кожне влучання, чуєш фанатів. Це круто. Мені сподобалося. І продакшн був просто чудовий”.
