Два тижні тому сайт BoxingScene запитав Джоша Келлі, чи стане його перемога над Бахрамом Муртазалієвим найбільшим моментом його кар’єри, коли все буде підбито до підсумку. Тоді він відповів, що найбільший вечір ще попереду.
Але тепер, після того як саме Келлі виявився переможцем і завоював титул чемпіона світу, він уже не так у цьому впевнений.
“Таке дуже важко переплюнути”, – усміхнувся Келлі. – “Це було божевілля. Як сон. Я досі почуваюся так, ніби все ще сплю. Думаю: “Це взагалі реально?” Розумію, що знадобиться кілька тижнів, щоб усе це остаточно вклалося в голові. Тієї ночі я взагалі не спав. Наступного дня – години дві, потім минулої ночі – годин шість, і все”.
Зрозуміло, тепер його будуть постійно засипати запитаннями про майбутнє і про те, що далі.
“Найбожевільніше в тому, що, як мені здається, бій із “Бутсом” завжди буде доступний”, – продовжив він. – “Якщо він, наприклад, поб’ється з Верджилом Ортісом, це буде дуже складний бій, але загалом я думаю, що він завжди буде десь поруч. Він реально хороший боксер, так що цей варіант нікуди не дінеться.
І ось для мене питання: перший захист – чи хочу я відразу йти, можливо, на найважчий бій у дивізіоні? Хоча я вірю в себе проти кого завгодно, вважаю, що можу переграти будь-кого… але чи хочу я прямо зараз? Я щойно пройшов жорсткий бій [проти Муртазалієва].
Для мене це знову буде бій під тиском, але, чесно кажучи, Конор Бенн на Stadium of Light виглядає куди логічніше для британських фанатів. Я взагалі не розумію, навіщо він викликає Шакура Стівенсона. Очевидно, що Шакур – це легковаговик, він щойно піднявся до 140. Я б сказав: “Навіщо ти його взагалі викликаєш?”
Розумію, це велике американське ім’я, але в них немає нічого спільного – ні історії, нічого. Він просто викликає його заради грошей, заради гонорару, заради великого бою. А в мене є реальний світовий титул. Він бився в середній вазі, до цього двічі або тричі боксував у першій середній – то чому б йому не прийти і не кинути виклик мені на Stadium of Light?
Це був би величезний британський блокбастер, який легко продав би Stadium of Light під зав’язку, і для мене це була б чудова перемога. Це безкоштовна перемога – так чому б не взяти її на шляху до боїв з усіма іншими топами дивізіону? Бонусом. Чому б не зробити це з ним?”
“Є люди на дуже високому рівні – особливо в директорській ложі в Сандерленді – і вони реально продавлюють варіант мого бою там у червні або липні. Подивимося, але вони сказали: якщо Конор Бенн погодиться і знайде яйця, вони тут же все поставлять на рейки. Я не знаю, чи хоче він цього взагалі.
По-перше, чи хоче він насправді легітимний світовий титул. По-друге, чи не занадто він задоволений тим, що просто заробляє гроші, б’ючись із такими суперниками, де для нього це безпрограшний варіант.
А Шакур Стівенсон взагалі на категорію нижче за нього, і тепер він спускається битися з кимось ще. Це безумство. Ти бився в 160, я сумніваюся, що ти взагалі можеш зробити 147. Він каже, що може – ну добре. Але 154 нікуди не подівся. Я – чемпіон світу IBF. У нас із ним є історія, ми завжди один з одним сварилися в минулому, і я його просто присплю. Це величезний бій”.
