Протягом багатьох років напівважковаговика Езру Тейлора називали обдарованим бійцем, проте по-справжньому він сам почав вважати себе таким лише після початку співпраці з Маліком Скоттом.
Тейлор (13-0, 9 КО) не припустився жодної осічки в перших 11 професійних боях, тому його рішення на початку цього року зірватися з місця і перебратися в Лос-Анджелес заради роботи з новим тренером для багатьох стало несподіванкою.
І ця нова співпраця – з колишнім претендентом у надважкій вазі та тренером Скоттом, який набирає ім’я, – розпочалася максимально несприятливо: з 23 годин, проведених в американському центрі тимчасового утримання. Тейлор вирушив на південь, щоб подивитися, як Джеральд Вашингтон зупинив Карлоса Едуардо Карденаса в третьому раунді їхнього бою в Масатлані, Мексика. Однак під час спроби повернутися до США 31-річному британцеві повідомили, що його депортують назад до Великої Британії.
“Не переживайте, тепер ми тут влаштувалися”, – каже Тейлор із вітальні своєї тимчасової квартири в Західному Голлівуді. – “Так, минулого разу мене депортували. Це було за два тижні до бою з Троєм Джонсом – взагалі божевілля. Не найприємніше заняття – провести 23 години в ізоляторі і все таке. Це досить дивно, коли ти взагалі-то готуєшся до поєдинку”.
Проте це відволікання не збило його з курсу: свій перший бій під керівництвом Скотта Тейлор провів упевнено, вигравши за очками у Джонса – єдиного на той момент непереможеного суперника в його кар’єрі – за підсумками 10 раундів. А ще через п’ять місяців трансатлантичний тандем оформив рахунок 2-0: Тейлор зупинив Стіда Вудолла в дев’ятому раунді на арені O2 в Лондоні.
Тепер Тейлор знову в Лос-Анджелесі, готуючись до наступного поєдинку – і він без вагань називає його “найскладнішим випробуванням” у своїй кар’єрі наразі. 24 січня Тейлор має зустрітися з напівважковаговиком Віллі Хатчінсоном на арені Co-op Live у Манчестері, і вперше у своїй кар’єрі він іде андердогом у букмекерів.
Але, за його відчуттями, цей бій не буде чесним.
“Зазвичай я виходжу в ринг, і це сутичка один на один, – пояснює Тейлор. – А тепер відчуття таке, ніби це двоє проти одного, тому що в мене в кутку Малік. Відтоді як ми почали працювати разом, саме з таким рівнем впевненості я виходжу проти будь-якого суперника. Я безмежно вдячний за те, що Малік з’явився в моєму житті”.
“Він для мене як батько, наставник. Він завжди точний і зібраний. Це людина, на яку я рівняюся, тому що його якості та риси як чоловіка – на найвищому рівні. У нього правильні моральні орієнтири та етика, принципи. Я багато чому вчуся в нього – і за межами рингу, і в рингу теж. Ми обидва богобоязливі, і це нас об’єднує. Загалом у нас не просто боксерські стосунки. У нас у принципі дуже міцний зв’язок”.
