Ксандер Зайас був на сьомому небі від щастя, коли завоював свій перший світовий титул. Деякий час після перемоги над Хорхе Гарсією Пересом за вакантний титул WBO в першій середній вазі, Зайас спав із поясом у ліжку.
23-річний боєць постарається додати до своєї колекції ще один титул 31 січня, коли зустрінеться з володарем титулу WBA Абассом Барау в об’єднавчому бою на Coliseo Jose Miguel Agrelot у Сан-Хуані, Пуерто-Ріко.
“Я завжди думаю так: щоб бути найкращим, потрібно перемагати найкращих. І це перший крок до цього”, – сказав Зайас, 22-0 (13 КО).
“В останньому бою я переміг міцного і витривалого суперника. Щоб бути тим самим, щоб вийти в ринг і сказати “я найкращий”, потрібно пройти через усіх цих хлопців”.
Щоб підготуватися до наступного виклику, Зайас повернувся в знайому обстановку і облаштував тренувальний табір у Sweatbox Gym у Дейві, Флорида, всього за 20 хвилин від його рідного міста Санрайз у Південній Флориді. Приватний зал розташований у промисловому комплексі. На першому поверсі кілька боксерських мішків, ще кілька – на верхньому поверсі в меншому залі. Біля входу розташовані сауна і холодна ванна для відновлення – все, що потрібно для “домашнього” тренувального табору.
Там він працює під наглядом тренера Хавіеля Сентено, а батько Зайаса спостерігає і допомагає йому. Цього дня Сентено на білій дошці позначив план: чотири раунди бою з тінню в рингу, потім робота на лапах, і на завершення кілька раундів потужних комбінацій на важкому мішку.
Барау, 17-1 (9 КО), також є що доводити як чемпіону. 31-річний боєць із Берліна, Німеччина, завоював тимчасовий титул у серпні, перемігши раніше непереможеного Йоеніса Теллеса одноголосним рішенням в Орландо, і був підвищений до повноцінного чемпіона після того, як Терренс Кроуфорд звільнив пояс після перемоги над Саулом “Канело” Альваресом наступного місяця.
“Він заслужив на це”, – сказав Зайас про перемогу Барау над Теллесом. “Я вважаю, що він зробив те, що потрібно. А в цьому бою я просто знову покажу, чому перебуваю на найвищому рівні. Я буду коригувати дії, коли буде потрібно, слідувати плану на бій і отримувати задоволення”.
Цей бій стане для Зайаса першим у Пуерто-Ріко відтоді, як він був перспективним бійцем із рекордом 4-0 у 2020 році. Повернення в рідне місто в статусі чемпіона – особливе досягнення для нього.
“Це одна з найважливіших подій у моїй кар’єрі”, – сказав Зайас. “Повернутися на острів, де я народився і виріс, завжди було для мене задоволенням, а тепер зробити це в ролі чемпіона і змусити людей пишатися тим, що ми робимо всередині і поза рингом, для мене це дуже приємний момент”.
Навіть ставши чемпіоном, Зайас не дозволив успіху змінити себе. Він продовжує тренуватися цілий рік, навіть коли боїв немає. А тепер тренувальний табір і зовсім вийде на новий рівень.
“Просте усвідомлення того, що це навіть не половина того, чого ми хочемо досягти, розуміння того, що це тільки початок, перша частина, перша фаза того, чого ми хочемо досягти і чого хочемо домогтися в боксі, тримає мене голодним, мотивованим і відданим справі”, – сказав Зайас.
