Коли 32-річний Робін Сафар торік переміг Сергія Ковальова, він виграв у людини, яка за десять років до того перемагала самого Бернарда Гопкінса.
Легендарний чемпіон із Філадельфії бачив виступ Сафара, і коли їх познайомив радник Робіна, Кевін Мубенга, стало зрозумілим, у якому напрямку рухатиметься майбутнє шведського важковаговика.
Мубенга добре знав кількох співробітників Golden Boy, а також керівників компанії – Оскара Де Ла Хойю і Гопкінса. Він представив шведського боксера легендарному Бернарду.
“Бернард тоді прямо дуже зрадів, коли я з ним зустрівся, тому що, очевидно, я побив Ковальова”, – розповів Сафар.
“Але й тому, що я мусульманин, і він теж мусульманин. Тож я відчував, що все просто збіглося. Це було як доля, брате. Ми повинні були опинитися на тому шоу. Я мав зустріти Бернарда саме тоді. І це мав бути саме Бернард, розумієш?”
Мубенга погодився з цим:
“Найважливіше – чому я відчував, що Golden Boy ідеально підходить Робу – саме ця паралель між Робом і Бернардом. Труднощі, через які пройшов Роб, життя на вулиці, дуже важка доля. Бернард – теж з вулиці, теж важке життя. Відмінні боксери, яких, як мені здається, часто недооцінювали. Я побачив цю схожість. І ще: Оскар, який сам пройшов шлях від бійця до промоутера, розуміє, що потрібно боксеру для успіху. Я бачив Бернарда, бачив Оскара і сказав: “Знаєш що, Робе, ти приїхав із Європи, зараз в Америці – немає для тебе промоутера кращого, ніж ці двоє”. Тому що вони знають бізнес і розуміють, як усе влаштовано.
І ще – мені здавалося, що люди толком не оцінили те, що він зробив із Сергієм Ковальовим. Багато хто пройшов повз. Але я знав, що одна людина точно не пройде повз – Бернард Хопкінс. Тому що він у рингу був із Ковальовим, і він оцінить кожну секунду, кожну хвилину того бою. Це буквально був збіг, створений на небесах. Щойно Бернард побачив Роба, він його обійняв. Сказав: “Гей, гей! Це той хлопець. Ось він, цей хлопець””.
Після цього Мубенга зрозумів, що шукати інших промоутерів не потрібно.
Тепер Сафар націлений на можливий бій у січні з Гільберто Раміресом, хоча Мубенге не менше подобається варіант з іншим претендентом на титул WBO, Крісом Біллам-Смітом.
Як би не склалося, Сафар (19-0, 13 KO) уже в самій гущі боротьби за титул.
“Я сказав: “Це станеться”. І саме так все і сталося”, – підбив підсумок Мубенга.
