У перші години після перемоги Теренса Кроуфорда над Саулем “Канело” Альваресом, яка зробила його першим в історії абсолютним чемпіоном у трьох вагових категоріях, одна з його старих цитат розлетілася мережею, як лісова пожежа.
І до мексиканського суперника вона не мала жодного стосунку, так само як і до статусу “№1 незалежно від вагових категорій” або до звичного боксерського хвастощів. Усе було якраз навпаки.
“Я ніколи не продавав душу, щоб опинитися там, де я зараз, – починалася вона. – Вони говорили, що в мене немає харизми, і хотіли, щоб я поводився як клоун. Але я сказав: “Я буду самим собою. Не подобається – ну й добре”. І ось подивіться, де я зараз, завдяки тому, що йшов своїм шляхом”.
Кроуфорд ніколи не прагнув уваги преси і взагалі ставився до неї доволі скептично. Як натякає його цитата, упродовж кар’єри знаходилися промоутери, які намагалися переконати його розкриватися більше. Грати за правилами. Він так і не став цього робити – але в підсумку все одно домігся успіху.
Це якраз той тип висловлювання, який повинен був знайти відгук у душі у людини, що змінила його на троні чемпіона WBO в напівсередній вазі, Браяна Нормана-молодшого. 24-річний боксер тихо і впевнено піднявся на самий верх дивізіону до 147 фунтів, але галас навколо нього значно посилиться, якщо він переможе Девіна Хейні 22 листопада на арені ANB в Ер-Ріяді.
Спочатку він завоював тимчасовий титул WBO, вражаюче нокаутувавши в 10-му раунді Джовані Сантільяна, рекорд якого був 32-0. За кілька місяців, коли Кроуфорд піднявся до 154 фунтів, Норман був офіційно затверджений повноцінним чемпіоном і провів перший захист пояса, знову домігшись яскравої перемоги – зупинивши Дерріка Куеваса вже в третьому раунді 29 березня. Але саме наступна перемога, лише через три місяці, наробила найбільше галасу.
Норман вирушив до Токіо, Японія, щоб зустрітися з Дзіном Сасакі, якого називали однією з нових зірок нинішньої “золотої ери” японського боксу. Однак, двічі опинившись у нокдауні вже в першому раунді, Сасакі опинився без свідомості на спині менш ніж через хвилину після початку п’ятого. Це був претендент на “Нокаут року”, який прогримів у соцмережах – і, нарешті, Норман отримав своє визнання.
“До тієї ночі я безумовно був недооцінений, – каже Норман в інтерв’ю The Ring. – І це через мене самого.
Причина в тому, що я не такий, як інші; я не надто зухвалий і хвалькуватий. Я не зарозумілий, не надто гучний і не люблю виставлятися напоказ. Це не мій стиль, я занадто шанобливо ставлюся до людей.
І ще одна річ – мені абсолютно байдужий маркетинг. Я не намагаюся постити тонни всього щодня. Я не намагаюся робити щось особливе. Мені подобається просто працювати і відпочивати з близькими.
Але мені це насправді подобається. Я люблю, коли за мене говорить моя робота, і саме після того нокауту Дзіна Сасакі все почало ставати масштабнішим.
Не через якесь інтерв’ю, не через відео в залі, не через те, з ким я спілкуюся, а виключно завдяки моїй роботі. І мені це подобається; я така людина”.
“Але навіть так, – каже він. – Я вийду в ринг із Девідом Хейні все тим же собою. Я його нокаутую. І знаєте що? Все стане ще масштабнішим.
Я залишуся тією ж самою людиною, що й зараз, і скажу: “Привіт, як справи? Усе нормально? У мене теж усе нормально” – і піду далі.
Хоча після перемоги над Сасакі все навколо і стало більшим, у моєму особистому житті не змінилося зовсім нічого. Що я маю робити? Піти й накупити всякої дурі? Почати тусуватися з купою жінок? Ходити по клубах або щось у цьому роді? Ні, це зовсім не про мене”.
“Я просто розбираюся з тим, що стоїть переді мною, і зараз це Девін Хейні. З цим я теж розберуся”.
