Будемо сподіватися, що Браяну Кастеру гідно заплатили за принизливу роль ведучого на першій прес-конференції виставкового бою Джейка Пола проти Джервонти “Танка” Девіса, яка відбулася 14 листопада. Жоден з учасників так і не зміг зробити цей і без того сумнівний поєдинок бодай скільки-небудь привабливішим у понеділковий вечір.
Кастер, який працював на Showtime за часів їхніх боксерських трансляцій, зарекомендував себе як поважний коментатор і ведучий, а також проводив чимало змістовних інтерв’ю з бійцями у своєму подкасті The Last Stand.
А тепер? Увечері в понеділок він майже годину розхвалював бій між важковаговиком і легковаговиком, перетворений на дивне шоу з навмисними провокаціями. У якийсь момент Пол навіть попросив хвилину мовчання на честь Чарлі Кірка – фігури, яка не має жодного стосунку до боксу.
Треба віддати належне: Джейк Пол, схоже, досить значуща постать, раз навіть Девіс, який хронічно спізнюється, з’явився на медіа-івент вчасно. Обидва бійці вийшли на сцену театру Palladium на Таймс-сквер всього на десять хвилин пізніше призначеного часу.
“Я безумовно схвильований, буде круто”, – сказав Девіс серед перших реплік. Він також забув дату бою і назвав промоутерську компанію Most Valuable Promotions, яка проводить вечір спільно з Netflix, “MP”. Це дало Полу привід підчепити його:
“Він не вміє читати, як і Флойд [Мейвезер]”.
Співзасновник MVP Накіса Бідаріан вийшов на сцену з анонсом, що в андеркарді буде оголошено одразу кілька титульних боїв, включно з “історично значущим” співголовним боєм.
Головна думка прес-конференції зводилася до того, що зміст не має значення, якщо є достатньо “блиску”. Проблема лише в тому, що і блиску тут було мало. Кастер назвав перемогу Пола над 58-річним Майком Тайсоном у листопаді минулого року – похмурий епізод, що залишив у мільйонів глядачів гіркий післясмак, – “монументальною”. Один із журналістів попросив бійців пояснити, чому саме вони є “обличчям боксу” – питання відкрите, зручне для яскравих цитат.
“Я не обличчя боксу, бро”, – відповів Девіс, який мав незграбний вигляд, давав короткі відповіді і явно нудьгував під час “битви поглядів”.
“Цифри”, – була відповідь Пола на запитання, чому він вважає себе обличчям боксу.
Навіть моменти словесної перепалки виявилися або нудними, або відверто неприємними. Девіс назвав Пола “клоуном” на самому початку. Пол парирував: “Будь-який чоловік, який піднімає руку на жінку, – клоун”, натякаючи на нещодавній арешт Девіса і його історію домашнього насильства. Однак і самого Пола раніше звинувачували в сексуальному насильстві (цей факт так і залишився без обговорення). Девіс спробував виправдатися плутано і непереконливо, згадавши навіть P. Diddy, але в підсумку Кастер був змушений втрутитися і перевести розмову на запитання від преси.
Але й це не дало результатів. Перше питання було здоровим і гострим – до Девіса, щодо бажання фанатів боксу побачити його в рингу проти Шакура Стівенсона, Девіна Хейні або Теофімо Лопеса-молодшого, а також негативної реакції на його матчмейкінг.
“А мені-то яка різниця?” – відповів Девіс.
Далі була низка контент-мейкерів, які ставили банальні запитання. Один із них півхвилини розповідав, який він фанат Пола (за що Девіс навіть попросив вимкнути тому мікрофон), перш ніж сформулювати хоч якесь запитання.
На цьому все й закінчилося. Пол видав кілька кумедних реплік. Девіс же виглядав так, немов йому зовсім не хотілося перебувати там, і ніяк не спростував підозри в тому, що, незважаючи на його слова про те, що він зараз почувається набагато краще, ніж раніше, ситуація інакша.
Ніхто так і не поставив запитання, на яке ця млява і похмура пресконференція справді заслуговувала: навіщо взагалі – крім зіркових імен – комусь має бути до неї діло?
