Син мексиканської легенди і триразового чемпіона світу, якого колись вважали найкращим боксером незалежно від вагової категорії, Хуліо Сезар Чавес-молодший свого часу отримав безліч шансів побудувати кар’єру на великому прізвищі, виступав у PPV-шоу від Top Rank і зрештою став чемпіоном WBC у середній вазі 14 років тому, тричі захистивши титул.
Але тиск, пов’язаний з боєм проти члена Залу слави Мартінеса у вересні 2012-го у вікенд мексиканської незалежності, виявився для Чавеса-молодшого непідйомним. Він ігнорував тренування, курив марихуану і був знятий камерами HBO, коли сидів у трусах і жував дитячі пластівці, в той час як тренери чекали на нього в залі.
Навіть незважаючи на те, що в 12-му раунді Чавес раптово відправив Мартінеса в нокдаун, викликавши хвилю захоплення в Thomas & Mack Center у Лас-Вегасі, поразка стала початком затяжного падіння в наркотики й депресію, яке продовжилося провальними боями проти Альвареса і Джейкобса під свист і крики розчарованих фанатів.
Батько наполегливо закликав сина “тренуватися – бігати, спарингувати… мій батько каже, що спаринги – найкраща вправа для боксу… Я провів близько 100 раундів спарингів, і це багато що змінило”.
Хоча змінити минуле неможливо, Чавес визнає: якби йому було знову 26, він би відмовився від бою з Мартінесом і звернувся б по допомогу – на реабілітацію, щоб впоратися з психологічною кризою.
“Звичайно, я б хотів усе змінити. Я відволікався на дурниці – дурні речі. А після бою з Мартінесом поруч не виявилося людей, які могли б навчити мене або допомогти впоратися з першою поразкою”, – сказав він. – “Моє життя руйнувалося як до, так і після того бою. Два або три роки після цього були жахливі, і я так і не відновився. Це було і психологічно, і фізично – я так і не повернувся по-справжньому”.
“А зараз – я повернувся, і хочу боксувати, поки ще можу”.
Чавес-молодший упевнений, що може перемогти Джейка Пола за очками. За його словами, жоден із попередніх суперників Пола не був здатний стабільно наносити важкі удари і постійно чинити тиск – те, що, на його думку, потрібно, щоб перемогти.
Він хоче змусити Пола “відчути тиск, втому, усвідомлення того, що інший хлопець кращий за тебе”, – і подивитися, як той на це відреагує.
На запитання, чи нагадує йому шлях Пола його власний – з поправкою на те, що в одному випадку це популярність у соцмережах, а в іншому прізвище, – Чавес відповів:
“Я почав, тому що люблю бокс і люблю битися”, – сказав він. – “[Пол] теж любить займатися боксом, але в нього є й інші інтереси. Я – син найкращого мексиканського боксера в історії, і завжди думав, що стану боксером, тому що мені це подобається, тому що я хочу відчути те саме, що відчував мій батько”.
Кумедно, але сам Чавес-старший теж бився в залі Honda Center – тоді він називався Arrowhead Pond – у 1996 році. Він зупинив Джоуї Гамаче у восьмому раунді, цей бій став для нього першим після поразки від Оскара Де Ла Хойї.
Майже 30 років потому його син виходить на ринг з такою ж метою – востаннє врятувати честь прізвища.
