Артем Степанов, Getty Images
Наставник збірної України U-19 Дмитро Михайленко прокоментував інформацію про потенційну зміну громадянства гравця Баєра – українця Артема Степанова.
“Я таке чув ще давно від різних джерел – що, чи Степанов хоче грати за збірну Німеччини, чи самі німці хочуть його натуралізувати, але це не до мене питання”.
“Так, він викликався у всі вікові категорії. Степанов – гравець збірної України U-17, і питання тільки в одному: чи є бажання і мотивація у самого Артема грати за Україну. Якщо є, то це добре, а якщо ні, то це його вибір, і ми не можемо на нього тиснути. Можливо, він себе вже німцем відчуває” .
“Зараз німці у кращій ситуації, ніж ми, щоб тиснути на Степанова, бо Артем живе і грає у Німеччині, його батько отримав роботу в Байєрі. В Україні їх ніщо не тримає, тут іде війна”.
Артем – вихованець Шахтаря, який перейшов до леверкузенського клубу влітку 2022 року. У січні 2024-го з ним було продовжено контракт до літа 2027 року. Минулого сезону Артем виступав за Баєр U-17. З нинішнього літа українець вже розриває свій дивізіон у складі команди U-19 — 16 матчів, 11 голів, чотири асисти.
Наприкінці серпня Степанов уперше потрапив у заявку першої команди Баєра — у кубковому матчі проти Карла Цейса (1:0). Кілька разів українець опинявся на лаві запасних у матчах Бундесліги, але у чемпіонаті Артем ще на полі не з’являвся.
Минулого місяця форвард дебютував за Баєр у Лізі чемпіонів (у матчі із Зальцбургом – 5:0), встановивши кілька вікових рекордів.
За збірну України U-17 Артем оформив шість голів у восьми матчах. А у вересні нападник дебютував за колектив Михайленка у спарингу зі Швейцарією (1:2).
Баєр у Бундеслізі займає третю позицію після 12 турів.
